Когда Мария развелась с первым мужем, было ей 29 лет, старшей дочке Жанне — 10, а младшей Наташе — 8.
Потом познакомилась с Виталием — штурманом сухогруза.
В чем счастье моряка? В хорошей семье и верной жене. Мария усердно принялась вить семейное гнездо. Рейсы в пароходстве суровые — на полгода.
Виталий старался быть хорошим отцом: ходил с девочками в зоопарк, водил их в кафе, баловал.
Так за десять лет образовалось в трехкомнатной квартире на улице лейтенанта Широкова счастье.
Китайский сервиз, дорогая мебель. В спальне расстилалась гладь супружеской кровати — уютный мирок для Марии, где праздниками были приход судна «Иван Коротков».
На этой кровати и застала Мария мужа с младшей дочкой, уже восемнадцатилетней Наташей.
— Гадина! — именно это, невозможное в семье, закричала интеллигентнейшая, тихая женщина.
Наташа мячиком пролетела мимо матери. Мария догнала дочь и наподдала ей, да головой об стенку, об стенку! Подскочивший Виталий еле успел отнять у нее девушку.
Виталий забрал девушку на судно и подал на развод.
Мария была в ступоре. Подруги пробовали утешать: в принципе для природы ничего ужасного не произошло. Виталий и Наташа не единокровные родственники, а совершенно чужие люди.
В общем мир для Марии рухнул. То, что пикантную ситуацию взахлеб обсуждали соседи, пережить было очень трудно. Но смертельно ядовитое шло не от чужих людей, а изнутри. Мария прокляла дочь в церкви и стала на нее, живую подавать записки
«за упокой».
Старшая дочь Жанна испугалась за материнский рассудок. Мать вставала по ночам и металась по квартире, как раненая львица. Била в прах, привезенные Виталием безделушки, любимый сервиз. Стала на себя непохожа.
Жанна, не выдержав, ушла в общежитие.
Наташа с Виталием поженились. У них родились двое детей.
— Разве я виновата, что мы любим друг друга? И что теперь у меня нет сестры и мамы?
Мне страшно! Я теперь как сирота. Мамочка моя, ну почему же все так вышло?! —
горько — прегорько рыдала не злая разлучница — обиженный ребенок.